Un destacado grupo de científicos, liderado por el Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), ha revelado el descubrimiento de unas 50 nuevas especies submarinas en una de las regiones menos exploradas del planeta: la Dorsal de Salas y Gómez, que se extiende desde las costas de Chile hasta Rapa Nui.
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Esta investigación, presentada en la Conferencia del Decenio del Océano 2024 de la ONU en Barcelona, revela el hallazgo de 160 especies en montes submarinos cerca de la costa chilena, previamente desconocidas en la región. El comunicado del BSC destaca el descubrimiento de corales de aguas profundas, esponjas de vidrio, erizos de mar, calamares, peces, moluscos, cangrejos, estrellas de mar y otras especies nunca antes observadas.
La investigadora del BSC, Ariadna Mechó, reveló que entre 50 y 60 de estas especies podrían ser potencialmente nuevas a simple vista, y se espera que este número aumente a medida que se analicen todas las muestras en el laboratorio. Además, se identificó uno de los corales mesofóticos más profundos del mundo, lo que amplía la distribución de esta fauna polinesia.
La expedición, llevada a cabo del 24 de febrero al 4 de abril, contó con la participación de 25 científicos de 14 organizaciones de cinco países, incluida la primera bióloga marina rapanui, Emilia Ra’a Palma Tuki. El objetivo de esta investigación es respaldar la designación de la Dorsal de Salas y Gómez como zona marina de importancia ecológica y biológica, así como una zona prioritaria para protección internacional.
Este descubrimiento, en conjunto con una campaña anterior realizada entre enero y febrero de 2024, donde se descubrieron más de 100 nuevas especies, refuerza la importancia de la protección y conservación de estas zonas submarinas únicas en el mundo.
