El módulo Odiseo representa la nueva apuesta de Estados Unidos por aterrizar en la Luna y llevar a cabo investigaciones científicas y tecnológicas en su superficie. La misión, denominada IM-1 y desarrollada por la compañía Intuitive Machines, será lanzada a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde Florida hasta el polo sur de la Luna.
El objetivo principal de la misión es llevar instrumentos científicos y demostraciones tecnológicas a la región del polo sur lunar, una zona que permanece inexplorada. Esta iniciativa tiene como propósito allanar el camino para una presencia humana sostenible en la Luna y sus alrededores, así como contribuir al desarrollo de una economía lunar.
La IM-1 es la segunda misión de la iniciativa de Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS) de la NASA, tras el fallido intento de aterrizaje del módulo Peregrine en enero pasado. Una vez en órbita, el módulo Odiseo se separará del cohete Falcon 9 y se dirigirá hacia la Luna, donde se espera que aterrice aproximadamente nueve días después del lanzamiento.
El lugar de aterrizaje será en las inmediaciones del macizo de Malapert, a unos 300 kilómetros del polo sur lunar, una región llena de incertidumbre pero considerada estratégica para futuras misiones tripuladas y de exploración. Después del aterrizaje, se espera que las operaciones en la Luna duren alrededor de siete días antes de la llegada de la noche lunar en el polo sur, dejando al módulo Odiseo inoperable.
El módulo está equipado con un sistema de propulsión impulsado por una mezcla respetuosa con el medio ambiente de oxígeno y metano, y su principal objetivo es llevar a cabo investigaciones científicas y tecnológicas en una región lunar poco explorada.
La misión IM-1 representa un momento crucial en la participación de las empresas privadas en la exploración espacial y revivirá el interés humano por la Luna después de décadas de pausa. Su éxito sentará las bases para una economía lunar próspera, abriendo nuevas posibilidades de investigación, comercio y exploración, y acercando el sueño de la humanidad de convertirse en una especie multiplanetaria.
